据法新社2月29日报道，美国国防部长奥斯汀29日对国会议员说，自去年10月以来，以色列对加沙的袭击已造成超过2.5万名巴勒斯坦妇女和儿童死亡。但五角大楼随后澄清说，他援引的是哈马斯控制的加沙卫生部门发布的总死亡人数。

在众议院军事委员会的听证会上，有议员问及妇女和儿童的死亡人数时，奥斯汀回答说：“超过2.5万人。”

报道称，哈马斯去年10月7日对以色列发动了前所未有的袭击，造成约1160人死亡。作为回应，以色列对加沙展开无情打击。美国为其盟友提供了多方面支持，但华盛顿最近一直在推动加沙停火，并减少平民伤亡。

据报道，奥斯汀这番表态后，五角大楼副发言人萨布丽娜·辛格说，奥斯汀“援引了哈马斯控制的卫生部门的估计数字，即总共超过2.5万名在加沙的巴勒斯坦人死亡”。 “我们无法独立核实加沙的伤亡数字。”她补充说。

据报道，加沙卫生部门1月21日发布数据称，加沙死亡人数超过2.5万人。该机构29日表示，持续近五个月的冲突已造成3万多人死亡。