视频 | 好险！拜登“踩线”签署提高债务上限法案

当地时间12月16日，白宫发布简报称，美国总统拜登已签署将债务上限提高2.5万亿美元的法案，使美国财政部的借款授权延长至2023年，暂时避免政府债务违约。共和党人特朗普担任总统期间，由于全面减税和抗疫支出，美国政府增加了约7.85万亿美元债务。

此前，美国财政部长耶伦一直敦促国会在12月15日之前再次调高债务上限，并警告称如再不提高债务上限，财政部最快可能在此日期无法履行支付义务，造成美国有史以来的第一次债务违约，酿成“经济灾难”。为了节省现金，财政部已暂停部分投资等。

近年来，债务上限日益成为美国国会两党政治博弈的重要筹码。今年双方的症结在于，民主党不愿单独背负增加政府债务的政治压力，希望通过常规程序立法与共和党一起调高债务上限。而共和党不满民主党大幅增加政府支出，要求民主党独自解决债务上限问题。在僵持数月后，国会10月通过一项法案，暂时将债务上限调高约4800亿美元，确保财政部履行支付义务至12月3日。

在财政部近期的不断敦促下，经过协商，参议院民主党领袖舒默和共和党领袖麦康奈尔上周达成协议，允许参议院绕过多数立法批准所需的60票门槛、以简单多数通过相关决议案，从而使在参议院拥有50席的民主党可以不依靠共和党支持独自提高债务上限。

最终，这项决议案以50票赞成、49票反对的微弱优势在参议院获得通过，并以221票赞成、209票反对的结果获得众议院批准。舒默称，此次提高债务上限将满足政府到2023年的需求，涵盖了2022年11月8日国会中期选举前的政府资金需求。

债务上限是美国国会为联邦政府设定的为履行已产生的支付义务而举债的最高额度，触及这条“红线”，意味着美国财政部借款授权用尽。美国国会1917年设立债务上限制度，旨在定期监督政府开支状况，但随着时间的推移，已难实现强化财政纪律、控制债务增长的初衷。自二战结束后，美国国会已修改债务上限约百次，其中大部分是上调。此次上调前，美国联邦政府债务规模已达到约28.9万亿美元。

虽然债务违约的警报暂时解除，但联邦政府运营资金仍待落实。由于两党尚无法就始于10月1日的新财年预算案达成一致，国会只能通过短期政府拨款法案暂时维持联邦政府运转。9月底以来，国会已两次通过临时拨款法案，但仅能确保联邦政府有足够资金继续运转到明年2月18日。

（编辑：杨蓉）