美国驻日本大使拉姆·伊曼纽尔（Rahm Emanuel）5月17日访问了日本最西端的与那国岛，声称意在通过此行“彰显威慑力”，他由此成为首位访问该岛的美驻日大使。多家日本媒体借机炒作“制衡中方”意图，指此访旨在“向中国发出信号”。

日经亚洲5月17日报道称，与那国岛距离中国台北160公里，距离日本东京约2000公里，是日本防卫省将战略重点“转向西南”政策重点关注的岛屿之一。

共同社表示，美驻日大使访问与那国岛实属罕见，目的是在台湾局势趋于紧张的背景下制衡中方。日经亚洲同样炒作道，伊曼纽尔的到来象征着“美日对抗中国的联盟”，以及在台海地区发生突发事件时，“盟国保卫西南部岛屿的意愿”。

伊曼纽尔的到访受到当地部分民众的抗议。在与那国岛和石垣岛机场附近，多名当地民众举行抗议集会，喊话美方“不要将我们的岛屿变为战场”“美国海军陆战队不要来”等。

中国外交部此前多次表示，世界上只有一个中国，中华人民共和国政府是代表全中国的唯一合法政府，台湾是中国领土不可分割的一部分。台湾问题完全是中国内政。