据香港《南华早报》网站4月12日报道，中国和越南已同意设立一条新的海军热线。观察人士称，在菲律宾与中国围绕南海的紧张关系加剧之际，此举可能是向马尼拉发出的一个信号。越南也是南海相关岛屿及其附属海域的主权声索国之一。

该协议是在中国国防部长董军会晤越南国防部长潘文江时达成的。

作为中越第八次边境国防友好交流活动的一部分，董军近日在越南北部靠近两国边界的地方与潘文江举行了会晤。

报道说，双方签署了关于越南海军与中国南部战区之间设立热线的谅解备忘录。

董军说，中方愿与越方合作，坚定支持彼此核心利益和重大关切，把两军战略互信提领到新高度。

董军还呼吁双方“把海上合作打造成两军合作新亮点，提升共同维护海上安全的能力”。

潘文江表示中国“始终是越南外交政策的最高优先事项之一”，并强调了此次边境国防友好交流活动的重要意义是“增进政治互信和谅解”及加强团结和密切关系。

他还邀请董军出席今年晚些时候举行的越南人民军建军80周年庆祝活动和第二届越南国际防务展。

报道还说，这两个邻国承诺将增进交流和强化年度合作机制，如国防战略对话、边境国防友好交流活动以及在北部湾进行的联合巡逻。

报道援引研究越南问题的上海外国语大学副教授冯超的话说：“(北京和河内)已经同意构建‘命运共同体’，这样他们就不会让南海问题损害总体的双边关系。”

他说：“如果中国和越南在这方面合作良好，那么菲律宾将难以在(挑衅北京方面)走得太远。”

中国南海研究院副研究员陈相秒说，本次在战区层级设立的新热线可以帮助管控可能出现的海上意外事件。他说：“热线可以加强双方战区层级的交流，并负责开展具体的军事互动。”