1927年，蒋介石、汪精卫背叛革命，发动四一二、七一五反革命政变，国共合作彻底破裂。恽代英受到通缉，他撤离武汉抵达南昌，参与组织和发动南昌起义，任中共前敌委员会委员。他说：共产党人是杀不尽斩不绝的。

其实南昌要不要起义，在当时是有分歧的，而且斗争非常激烈。

张国焘就在会上，借传达共产国际的指示，说起义必须要得到张发奎的同意才行。恽代英马上站起来讲了，他说，一定要起义。张国焘感到非常震撼，因为恽代英人家讲他是和平主义者、他突然发火了，张国焘一下就懵掉了，便只好同意了。

所以在决定要不要起义这个关键时刻，恽代英起了关键的作用。

（素材来源：《理想照耀中国》（第二季）编辑：静静）