美国总统特朗普与澳大利亚总理阿尔巴尼斯当地时间10月20日在白宫签署一项关键矿产协议。阿尔巴尼斯称，该协议将支持价值85亿美元的“准备就绪”项目陆续落地，能够拓展澳大利亚的采矿与加工能力。

特朗普在会晤中表示，“大约一年后，我们将拥有多到不知如何处理的关键矿物和稀土”。

美澳两国自特朗普首个任期以来便在推进这些议题。阿尔巴尼斯称，这一最新协议将使双方伙伴关系迈向“新高度”。

阿尔巴尼斯表示，该协议旨在加快三类项目的投资进程，包括美国对澳大利亚加工设施的投资。双方还同意在定价、许可审批以及政府对该领域企业及项目出售规则的审查等议题上开展合作。

美方还表示，将在西澳大利亚州投资建设一座年产能100吨的先进镓精炼厂，并计划通过美国进出口银行提供约22亿美元融资，用于推动关键矿产项目。

白宫公布的最新框架性文件未披露太多细节。美澳签署协议之际，美政府正寻求方法对抗中国在关键矿产市场的主导地位。此前有分析称，在中国收紧对全球关键矿产出口管制之时，阿尔巴尼斯此次赴美行程的目标是争取美国对澳大利亚关键矿产的更大支持。

澳大利亚虽是关键矿产的重要来源国，但与美国一样，澳大利亚依赖其最大贸易伙伴中国对这些矿产进行加工处理，才能将其转化为企业可用的产品。法新社也提到，澳大利亚虽然在矿产开采方面实力强大，但与多数矿业国家一样，在本土加工能力方面相对薄弱。据报道，每年有超过90%的澳锂矿被运往中国大型精炼厂进行加工。