视频 | 美空军为何暂停六代机研发转而提出轻型机计划？

环球网消息，据报道，美国空军部长弗兰克·肯德尔日前宣布，美空军已暂停“下一代空中优势”战斗机项目并进行重新审查，而近日美国空军参谋长戴维·阿尔文在伦敦举行的全球航空航天参谋长会议上提出了“轻型隐身战斗机”概念，说是要满足美军降低六代机高昂的采购成本。

这就有意思了，停了高端的六代机，同时提出要搞低端战斗机，美国空军这是认真的吗？

美国空军的六代机NGAD，一度被认为进展顺利，2022年6月，也是肯德尔说的，已经开始EMD也就是工程和制造阶段，类比F-22的研制过程，相当于几年之内就要拿出YF-22、YF-23的那个时间节点，甚至还有预测会更快，2024年就会授予中标承包商。这样2030年左右至少会拿出原型机，再经过几年试飞，所谓下一代空中主宰就能横空出世了。这样就能及时将已经落后的F-22以及老一代的F-15等全部替换，继续保有空中优势。

这个研发进程和完成节点对美军来说，完全不能掉链子，因为不像40年前F-22开发初期，那真是遥遥领先其他国家一大截的时代，如今呢，中俄都已批量装备五代机，必然也在研制六代机，英法五代机踏了空，现在也都在拉团队直接研发六代机。不管它们结果如何吧，如果搞成了，至少F-22、F-35这些是干不过的，所以美国必须得尽快拿出六代机，这个时候按暂停键，可是非常危险的。

那么美国空军参谋长阿尔文提出的所谓“轻型隐身机”是个什么角色呢？从其展示的概念图片来看，很像一架缩小的F-35，甚至有种小教练机的感觉。阿尔文称，未来空军应该是“为适应而建”，而不是“为持久而建”，又说，通过升级软件提升性能比升级硬件更快，更容易，成本也更低。

这是不是说，造这种低成本的轻型机，然后通过不断地软件升级就能形成更强的打击能力呢？这明显说不通，F-35确实是通过升级软件逐步提升了性能，但能通过升级软件就将其提升至六代机吗？明显不可能，那研发一种比F-35更小，更便宜的就能吗？那不是明摆着更不可能。

美国媒体也不赞同阿尔文的说法，认为，美军暂停六代机项目是因为按原先开发计划，六代机的成本可能会单价超过3亿美元，这对于美军来说，是难以承受的。

而美国空军现役战机届时大量的需要替换，比如多达900架以上的F-16、500架F-15、100多架F-22以及数量不会太少的早期型F-35。

怎么替换数量这么庞大的机群？除了开发廉价战机外似乎又没有别的高招。但有一个问题很明显，那就是怎么做到超越五代机的性能又廉价？如果像图片上显示的小一号的F-35，那能否战胜F-35这一级别的五代机都很困难，又怎么去挑战六代机呢？

拥有全新一代隐身技术，全新一代的发动机技术、全新一代定向能武器技术、全新一代态势感知能力和信息技术的六代机，任何一点都和廉价毫无关联。

六代机就是以昂贵的价格得到超强的碾压般的性能，早很多年就有预测，未来六代机只有极少的国家能研发装备，除此之外只能归入其他国家，别说研发，连买都买不起，用也用不起，这就是现实。