2月底，美国空军研究实验室航空航天系统局在通用原子能公司首飞了一架新的无人机XQ-67A，这种无人机又被称为“机外传感器”无人机，从外形来看，XQ-67A和2019年3月首飞的XQ-58A“女武神”非常相似，但它却被称为第二代自主协同平台项目的第一种飞机，可见，与“女武神”是有区别的。

XQ-58A“女武神”在美国空军内部被称为“忠诚僚机”，和F-35等有人五代机协同行动，本身搭载武器，在高危区域，负责突防、发现并打击目标的任务，从而使有人战机处于安全位置，而且五代机本身由于弹药内置，所以载弹量有限，“女武神”无人机的加入解决了这个问题。

XQ-67A被称为“机外传感器”，很明显，它的任务就是扩展有人战机的战场感知能力，它被认为将搭载红外搜索跟踪传感器等，这种传感器本身不发射电磁波，不容易被发现，但它却能发现很多雷达难以发现的隐身目标，这样它就具有反隐身战机的能力，当然它肯定还会搭载其他类型的传感器。

它的任务同样是突入高危区域，将探测到的目标传输给有人驾驶战机，五代机的战场感知能力本身已经很优秀了，和这些无人机配合之后，无疑这一能力将更加突出。

之所以XQ-67A被称为第二代自主协同平台，首先，它是一个高度通用化的平台，硬件和软件架构都是开放式的，它能够通过更换不同的系统套件，变成不同的气动外形，成为具有不同作战能力的无人僚机，比如“机外武器战”或“机外传感器”、信息传输节点、无人加油机甚至充当欺骗诱饵等等。

第二，它强调低成本，定位就是低成本可消耗，XQ-67A无人机平台的主管米杜尔称，将引入汽车制造理念，在一个框架基础上完成功能定制。

美国空军希望将其成本控制在400万美元左右，预期要采购1000架，这个价格比同样是通用原子能公司的MQ-9“死神”无人机3000万美元成本价要低得多，而且它还具有隐身、高速性能，确实让人很难相信400万美元能实现。

企图通过“通用平台”来获得廉价产品，美军也干过不止一次，典型的就有“一机三吃”的F-35，“一舰多吃”的濒海战斗舰，但结果都不廉价，甚至还不好使。这次无人机通用平台是不是能如意呢？

话说回来，让无人机冲锋陷阵，就是让金贵的飞行员离战场更远一点，这已经是赚了大便宜，便宜了还要更便宜，这就是“又想马儿跑又想马儿不吃草”了。