美国拜登政府首位访问东南亚的内阁成员、国防部长奥斯汀27日正式开启对首站新加坡的访问。他当天晚上出席英国智库国际战略研究所的一场讲座并发表题为“伙伴关系的必要性”的演讲。

奥斯汀在演讲中表示不寻求与中国对抗。他还称作为防长，他致力于与中国建立建设性、稳定的关系，包括加强与中国人民解放军的危机沟通。不过，随后，他在演讲中用大篇幅就南海等问题对中国进行无理指责和大肆抹黑。

按计划，奥斯汀还将前往越南和菲律宾访问。