​“水下小绵羊”！蜈支洲岛惊现“生态考官”

近日，摄影师在海南三亚蜈支洲岛海域夜潜时，意外捕捉到叶羊海蛞蝓的珍贵影像。此次发现的叶羊学名为Costasiella属海蛞蝓，隶属于软体动物门腹足纲囊舌总目，俗称绵羊海蛞蝓，成体体长不足1厘米，因外形酷似小羊得名。该物种具有独特的“盗食质体”能力，可通过摄食藻类获取叶绿素并在体内进行光合作用，对水质、海藻群落等生存环境要求极为苛刻。这一发现直接印证了蜈支洲岛海域生态系统健康稳定、生物多样性丰富，是我国南海优质生态的典型代表。

由于叶羊对生活环境的要求很高，需要水质清澈、藻类生态健康、珊瑚礁系统稳定，这使得叶羊成为衡量海洋生态质量的重要指示生物。

早年间，受海水升温与渔业捕捞等因素叠加影响，这片海域珊瑚礁退化严重。从2010年左右开始，蜈支洲岛与海南大学合作启动我国首个热带海洋牧场项目，投放人工鱼礁和沉船，为海洋生物提供栖息和繁殖场所；2016年起，与中国科学院南海海洋生物实验站合作进行珊瑚移植，建立苗圃，已修复珊瑚6.8万株，修复面积约6.1万平方米。