据多家外媒报道，7月26日，澳大利亚前总理约翰·霍华德在对让原住民社区在国家决策中拥有“话语权”的全民公投表态中惹出争议。他不仅预言公投将遭遇“严重失败”，还表示对澳大利亚来说“最幸运的事情是被英国人殖民”。

他随后解释称，“我并不是说英国人完美无缺，但他们是比其他欧洲国家更成功、更有益的殖民者。”至于预言公投失败，霍华德的观点是，讨论的重点不应放在推动为原住民赋予专门“话语权”上，相反他认为澳大利亚应该“只讨论如何提升原住民的地位，将他们纳入主流社会并找出实现这一目标的方法”。

霍华德是保守派人士，曾于1996年至2007年领导澳大利亚政府，是澳大利亚任期最长的总理之一。在英国殖民的最初140多年间，澳至少发生过270宗对原住民的屠杀。霍华德的这一观点引发网友愤怒，指责他“傲慢、种族主义、藐视真实历史”。

网友在社交媒体上留言嘲讽说，“一个种族主义者当然会这样说！”“好啊，那就和我们说说这段’光辉历史’。”“约翰·霍华德真是一个无知的人。我不知道他如何佐证这句话，但他不是唯一一个这么想的人。如果他花心思去看一看澳大利亚被殖民的丑陋历史，他可能就不会这么想了”。

英联邦成员澳大利亚1999年曾就是否废除君主立宪制、改为共和制公投，结果支持继续以英国君主为国家元首的人略占多数。伊丽莎白二世去世后，相关讨论再次掀起，一些土著团体抗议英国殖民时期造成的破坏，呼吁废除君主立宪制。这将是澳自1999年以来首次公投，全国上下都在关注原住民权利入宪问题，赞成和反对方的支持率相差无几。最新民调称，反对者以52%暂时略微领先。

（编辑：刘清扬）