据日本共同社10月6日报道，经中日双方达成协议，在新潟县佐渡市出生的16只朱鹮计划于10月底送还至中国北京。

根据中日双方的备忘录，中方提供朱鹮的半数后代要归还，但此前受新冠疫情和禽流感影响而停滞。此次若能实现，将是2016年以来的首次归还。

共同社报道还说，中日之间存在诸多课题，也有人期待通过归还朱鹮，促进两国在学术层面的交流。

据消息人士透露，此次计划归还中国的朱鹮2016年至2022年期间诞生在佐渡朱鹮保护中心，其中雄性7只、雌性9只，待体检后飞往中国，今后或将在北京动物园生活。

朱鹮归还行动始于2002年3月，截至2016年3月共有7批、47只朱鹮从日本返回中国。

照片拍摄于2000年2月左为“洋洋” 右为“友友”

1998年，日本朱鹮被确定为“野生灭绝”物种，整个日本仅剩下佐渡岛上唯一的一只。1999年1月，来自陕西省洋县的“洋洋”和同伴“友友”作为中国赠送给日本的首对朱鹮来到佐渡岛。1999年5月，它们的孩子“优优”诞生。这是日本首次成功人工孵化朱鹮雏鸟。为确保基因多样性，中国后续又数次赠送朱鹮给日本，日本朱鹮的数量逐渐增多并回归自然，日本环境省也于2019年将朱鹮从“野生灭绝”下调至“濒临灭绝1A类”。日本环境省2023年11月24日曾宣布，饲养在新潟县佐渡朱鹮保护中心的雌鸟朱鹮“洋洋”于23日上午去世，27岁的年纪相当于人类八旬。