据美国媒体近日报道，美国航天局和日本宇宙航空研究开发机构计划明年夏天向太空发射一颗木制卫星。这颗卫星之所以使用木材制作，是因为木材在进入地球大气层时可以焚毁，从而让太空飞行变得更可持续。

据报道，这颗人造卫星将由木兰木制成，尺寸有咖啡杯大小。美国航天局和日本宇宙航空研究开发机构称，预计将在2024年夏天发射。今年早些时候，科学家在国际空间站上成功测试了木材样本。

木材在真空中不会燃烧或腐烂，但它会在进入地球大气层时焚烧成细灰，所以它作为卫星的制作材料具备可生物降解性质。

目前，有大量太空物体正在围绕地球运行，其中包括金属制作的报废卫星和火箭残骸等太空垃圾，它们对人类太空探测等活动具有多重影响。此外，由金属制成的航天器在进入大气层后，有一定几率留存下来，并可能构成威胁，而木制卫星作为太空垃圾的危害相对较小。

（编辑：盛韡钰）