当地时间8日，美国中期选举正式拉开帷幕。而在选举前夕，推特新任掌门埃隆·马斯克的一条推文却一石激起千层浪。这位世界首富在社交媒体上公开拉票，建议独立选民们投票支持共和党。美媒评论称，在收购大戏、暴力裁员等一系列争议性举动后，马斯克在美国政治舆论场投下的这颗石子，可能给华盛顿带来冲击波。

首次明确站队

“分权将限制两党最糟糕的过度行为”，马斯克7日在推特上向独立选民们表示，“因此，鉴于总统是民主党人，我建议国会选举投票给共和党。”由于中期选举在即，此番言论随即引起热议。路透社称，这是马斯克首次在政治上明确“选边站队”。随后，马斯克又在这条推文下补充说，“铁杆民主党人或共和党人从不投票给另一方，所以独立选民才是真正决定谁掌权的人！”

在“拉票”推文发布几小时后，马斯克再度发推强调了自己的立场。“需要明确的是，我过去一直是独立党派，直到今年，我历史上的投票都投给了民主党。”他还表示，自己对将来再次投票给民主党持开放态度。对于马斯克的这番表态，白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔回应称：“总统经常谈到投票的重要性，我就讲到这里，不想参与任何有关选举的对话”。

尽管马斯克此前未明确政治立场，但自拜登上任以来，他曾多次表达对拜登政府及民主党的不满。拜登上任时提倡向亿万富翁征税，并在税收政策上向工会生产的电动汽车倾斜，这遭到了马斯克的批评。马斯克本身就是全球首富，而且特斯拉在美国的工厂没有工会，由此导致双方结下梁子。

此外，拜登政府对马斯克旗下公司态度冷淡，例如疫情期间对特斯拉加州工厂下达隔离令，特斯拉也未受邀出席白宫电动汽车峰会。马斯克上月在接受英国《金融时报》采访时更是“出言不逊”，说他认为79岁的拜登“年纪太大，无法竞选连任”。他还表示，他在2020年投票给了拜登，过去也曾投票给民主党人，但他计划在下次选举中投票给共和党。

或冲击华盛顿

各方分析认为，仅凭一两条推文，尚难以左右中期选举，但马斯克对美国政治舆论生态的影响可能在后续选举中显示端倪。美国弗吉尼亚大学政治中心的政治分析师凯尔·康迪克(kyle kondik)表示，马斯克“不太可能影响选举结果”，因为很多选民已经作出选择，很多议题都经过了长时间的争论。

但不少美媒指出，马斯克此举打破了社交平台回避政治偏好的惯例。通常来说，美国商界领袖会远离政治，尤其是社交媒体具有较强的舆论操控属性，社交平台公司高管往往会避免涉足党派政治宣传。

“科技公司的ceo们都试图保持中立”，无党派组织common cause的媒体和民主项目主管约瑟夫·格塔丘（yosef getachew）说。“不清楚马斯克的意图到底是什么。”还有观点称，在“谁主导舆论、谁就将主导政治”的美国选举文化下，马斯克在美国舆论和政治环境中的作用不可小觑。

马斯克亲自下场“拉票”，赢得了不少右翼人士的青睐。右翼人士认为，马斯克扭转了推特在前任管理层控制下“左倾”的趋势，这将鼓舞他们更加“坚守阵地”，甚至在推特上新建了马斯克粉丝群。这使马斯克推特账号的关注者数量迅速增长，目前已接近1.15亿。“一位拥有很大权力的亿万富翁，在一场充满争议的选举前夕，发表这样的言论，这是一个很大的问题”，机构竞选顾问梅恩·哈马德（maen hammad）说。

一些进步人士担忧，在美国党争日益激烈、社会分化加剧的当下，马斯克领导下的推特可能开启一个“错误信息的时代”，而非打击错误信息。部分共和党人也对这波“意外宣传”表示谨慎，担忧此举或加剧美国政府的分裂局面。外界更关心的是，在掌管推特后，马斯克将如何改造这家社交媒体，并发挥其舆论场的作用。

马斯克上周暗示，不会在中期选举前解封特朗普的推特账号。不过，外界仍不排除这位美国前总统日后重返推特的可能。在被封号前，特朗普在推特上拥有超过8000万粉丝。相比之下，他在其自创“真相社交”上的影响力弱很多，仅有400万粉丝。如果特朗普的社交账号被解封，他将再次成为美国社交媒体上最具影响力的人物之一。中期选举前夜，特朗普赴俄亥俄州出席共和党候选人的造势大会，并誓言共和党人要在2024年总统选举中重夺白宫。

“马斯克正在趟入未知的政治水域”，美国“政客”新闻网如此评价。

（编辑：周杰）