丝路驼队途径的敦煌，自常书鸿开始，一代又一代青年放弃繁华都市的生活，加入敦煌研究院，像骆驼刺一样，把根深深扎进肃北戈壁。70年多年过去，敦煌研究院也从最早的10人团队，发展到如今1281人的队伍，负责起世界文化遗产敦煌莫高窟、天水麦积山石窟、永靖炳灵寺石窟，全国重点文物保护单位瓜州榆林窟、敦煌西千佛洞、庆阳北石窟寺的管理和保护。