近日，《基因组研究》杂志网发表的一篇论文称，斯德哥尔摩大学团队首次在塔斯马尼亚虎的标本中分离、提取到了RNA，这也是人类首次从灭绝物种中提取到RNA。研究人员称，这项创举意味着“人们朝未来’复活‘灭绝物种的目标又迈进了一步”。

塔斯马尼亚虎，或者叫做袋狼（袋鼬目-袋狼属），曾经存在于澳大利亚和新几内亚的桉树森林、湿地和草原上。约2000年前，它们在澳大利亚大陆上消失殆尽，而后只存在于塔斯马尼亚岛上。由于身体和尾部有类似虎纹的条纹，因此被称作塔斯马尼亚虎。

这种塔斯马尼亚的顶级掠食者，拥有强壮的身体构造，头骨与犬科动物的头骨高度相似，最接近于赤狐，上下颚张开能高达80度。然而身体却跟犬科动物大不相同，从躯干到尾部的延伸酷似袋鼠。圈养的个体确实有像袋鼠一样用双脚跳跃的记录。

就是这样一种在澳大利亚和新几内亚游走了400万年的神奇动物，却在上世纪30年代迅速并彻底地从世界上消失了。