比尔·盖茨：我所喜欢的保罗·艾伦

保罗·艾伦（Paul Allen）去世了。他是我最早结识的朋友之一，也是我的第一个生意伙伴。我想向他的姐姐乔迪（Jody）和家族成员，以及他在世界各地的众多朋友和同事致以哀悼。

我七年级时遇见保罗，这改变了我的人生。

我立刻感到很佩服他。他在学校比我高两个年级，个子特别高，是个众所周知的计算机天才（后来，他又留了一款很酷的胡子，我从没在这点上超过他）。我们开始在一起混，特别是在我们的学校有了第一台电脑之后。我们几乎把所有闲暇时间都消磨在任何我们可以接触到的电脑上。

这是我们在学校时的样子。左边是保罗，中间是我们的朋友瑞克·韦兰（Ric Weiland），右边是我。

保罗预见到计算机会改变世界。即使还在高中，在我们中还没人知道个人电脑是什么之前，他就预测到计算机芯片会变得超级强大，而且最终会带来一个崭新的行业。我们一起做的所有事情，都是基于他的这一洞察力。

事实上，没有保罗，微软永远不会诞生。1974年12月，我和他都住在波士顿一带，他在工作，而我在上大学。有一天他来找我，坚持要带我去附近的一个报摊。当我们到了那儿，他拿给我看1月份的《大众电子》（Popular Electronics），封面上是一台名为Altair 8800的新电脑，由一个强大的新型芯片驱动。保罗看着我说：“这居然在没有我们的情况下发生了！”那一刻标志着我大学生涯的结束，以及我们新公司微软的开始。它的发生都是因为保罗。

作为我的第一个搭档，保罗设定了一个很少有人能企及的标准。他思想开阔，还有一种特别的能力，能用简单的方式解释复杂的问题。由于我幸运地在如此年轻的时候就认识了他，所以我领先于全世界其他人发现了他的这个才能。青少年时期，我在所有事物里尤其对汽油感到好奇。“精炼”是什么意思？我向我所认识的最有学问的人请教。保罗以一种超级清晰又有趣的方式做出了解释。这只是我们在之后几十年中进行的许多具有启发性的对话之一。

保罗比我酷。他十几岁时迷上了吉米·亨德里克斯（Jimi Hendrix），我还记得他为我表演《你有经验吗？》（Are You Experienced?）。当时我对一切都没什么经验，而保罗想要和我分享这些动人的音乐。他就是这样一种人，热爱生活和身边的人，大家也看到了这一点。

体育是另外一项保罗喜欢与朋友分享的个人爱好。在随后几年里，他会带我去看他钟爱的波特兰开拓者队的比赛，并且耐心地帮助我看明白球场上发生的一切。

想到保罗，他在我的记忆中是一个充满热情的人，十分看重家人和朋友；他还是一位杰出的技术专家和慈善家，想要成就伟大的事，并且做到了这一点。

保罗应当活得更久一些，他一定会充分利用这些时间。我将非常地怀念他。