视频 | 落火成功！天问一号如何闯过“恐怖九分钟”？

红色火星上首次有了中国印迹！

科研团队根据祝融号火星车发回遥测信号确认，5月15日7时18分，天问一号着陆巡视器成功着陆于火星乌托邦平原南部预选着陆区，我国首次火星探测任务着陆火星成功。

15日凌晨1时许，天问一号探测器在停泊轨道实施降轨，机动至火星进入轨道。4时许，着陆巡视器与环绕器分离，历经约3小时飞行后，进入火星大气，经过约9分钟的减速、悬停避障和缓冲，成功软着陆于预选着陆区。

这9分钟正是天问一号探火旅程中最为凶险和惊心动魄的一个阶段，很多人甚至用“恐怖”这个词来形容。

南京航空航天大学教授闻新认为，之所以叫“恐怖9分钟”，是因为整个过程天问一号都需要自主控制，由于地球和火星距离遥远，通信时延达到18分钟左右。也就是说从地面发出一条指令，天问一号要到18分钟后才能收到，靠地面给出指令根本不可能。

火星探测器的着陆过程十分复杂，例如在首当其冲的减速问题上，超音速降落就是难度最大的一个环节，需要克服降落伞开伞困难、不稳定等一系列难题，此外，由于我国是首次实施火星探测任务，相当于到了一个完全未知的环境，难度可想而知。

总的来说，整个过程中，天问一号在9分钟内将约2万千米/小时的速度降至0米/小时，每个环节都必须确保精准无误，差一秒都可能造成整个任务的失败。

闻新说，人类火星探测任务成功率仅有五成左右，大部分都折戟在这一阶段。而天问一号探测器依靠智能管理算法，能够实现完全自主操控，它今天的成功着陆，意味着我国在航天探测器自主管理技术上取得了重要突破。

那么，此次的着落地点为什么选择乌托邦平原呢？闻新表示，乌托邦平原是火星上的最大平原，火星大气稀薄，在平原上空着陆，可靠性比较高。另外，其他一些国家已经在该附近区域着陆过，有过相关资料，那么着陆的安全系数将更大些。同时，这块区域地形平缓，且地质年龄较轻，对后续的科学探测也较为有利。

后续，“祝融号”火星车将依次开展对着陆点全局成像、自检、驶离着陆平台并开展巡视探测。按照计划，在紧张工作90个火星日后，“祝融号”火星车将结束巡视探测工作，天问一号环绕器也将进行轨道调整，从而开展环绕科学探测。

（看看新闻Knews编辑：周缇 董亚欢）